Nykytutkijoiden mukaan ensimmäiset gnostilaisuudeksi katsottavat uskonnolliset liikkeet syntyivät Mesopotamiassa 100-luvulla eaa. Liikkeistä on käytetty nimityksiä nasorealaisuus ja mandealaisuus. Näillä liikkeillä oli yhteyksiä myös essealaisuuteen.
Mesopotamialainen gnostilaisuus
